辞年

第一件是“辞年”。浮梁地区宗族本支本房长辈在吃完岁酒后，由晚辈陪同，打着灯笼到本支本房晚辈家挨家挨户巡看一番，了解各家外出之人是否归家，问一下年关的生活如何，叮嘱吩咐初一祭祖要办的事和正月有关活动。他们每到一家都受到欢迎和尊重，户主和主妇又是让座，又是递烟倒茶，请吃糖果，这时，族中长辈便在上首略坐一会，一边品茶，一边问话，说完以后便会起身告辞去下一家，而陪同的晚辈则提着大红灯笼站在桌前等候，并不落座，长辈一起身便忙着引领照明，招呼老人脚下留神，而本家主人主妇会客客气气的将长辈送至门口，说上几句感谢和祝福的话，等长辈进入下一家后才返身进入自己的家。这种礼节性的走动，体现了宗族长辈对晚辈关怀的一种美德传承。

封门

第二件事是“封门”。此俗也是来源于浮梁地区的一个生动的传说：古时候大年三十晚上和年初一，有一种叫“年”的怪兽，专门在这两天出来吃人。“年”凶猛异常，任何野兽都敌不过它，连许多神仙也拿它毫无办法，只好让它残害百姓。人们为了躲避“年”，腊月三十晚上，天不黑就早早关紧大门，不敢睡觉，坐等天亮。正月初一也不上街，躲在家中，等躲过这两天，“年”不再出来才敢开门。人们互相见面拱手作揖，祝贺道喜，庆幸没有被“年”吃掉。这样过了好多年没有什么事情，人们对“年”放松了警惕，就在这样的三十晚上，“年”突然窜到江南的一个村子里，一村子人几乎被“年”吃光了，只有一家挂红布门帘的结婚人家平安无事，还有一家灶膛里正烧火的人家也没伤人，另有一家，几个牧童在比赛甩牛鞭子玩，半空中响起噼噼啪啪声，“年”被吓跑了。所以，人们知道了“年”怕红、怕光、怕响声，后来等到年三十、初一时，家家户户就贴红纸、穿红衣服、挂红灯、敲锣鼓、放鞭炮，这样“年”就不敢再来了。“年”虽然不敢再来了，但除夕晚上早早关门、全家人围着火炉通宵守岁的风俗都一直延续下来。封门以后如果有事出去，必须从后门或侧门走，不开大门。至今，乡村农家还有很多人依然遵守着这些规矩。

迎玉帝接灶神

第三件事是接灶神。接灶神是民间除夕子夜迎接灶王爷回家的重要风俗。一般的仪式是在子夜前把新买回的灶神像贴在锅灶后面的墙上或贴在灶墙上的神龛里，然后上供、烧香、叩头，表示已把灶王爷迎回家中来了。这种风俗与送灶神的习俗有着直接的关系。腊月二十四日送灶神上天述职，所以除夕夜再把他老人家迎回来，使作为一家之主的灶君又回到人间主事。新灶君像贴好后，两边还要贴上一副“奏去人间事，带来天上春”或“一家司命主，万载降福神”之类的对联，横批是“一家之主”或“司命主”。这个新迎回的灶王爷，直到下一年的腊月二十四日才能再送走。

有的地方也把送玉帝上天和迎灶神下界同时进行。玉皇大帝在天上住得好好的，为什么还要下凡到人间呢？这还要从灶王爷上天一事说起。腊月二十四这天，灶王爷上天向玉帝奏说人间各家各户一年中的所作所为，玉帝为了核对灶神所奏的事是否属实，就于腊月二十五日下凡到人间核查，再作最后的处罚定罪，有罪者罚以减寿，所以人们因此害怕，便用糖瓜封住灶王爷的嘴，并在腊月二十五日恭迎玉帝下凡的原因。腊月二十五迎玉帝的风俗，明代刘侗和于奕正合撰的《帝京景物略》中记载说：“二十五日，五更焚香楮，接玉帝，曰：玉帝下查人间也。竟此日，无妇妪詈声。三十日，五更焚香楮送迎，送玉帝上界矣。”可见这一天接玉帝时，各家各户都要设玄祭案，焚香叩拜，虔诚地欢迎玉帝来到人间核查。玉帝在人间要日夜观察五天整，到腊月三十日才会回到天上。清顾禄《清嘉录》上说：“腊月二十五日相传为玉帝下降之辰。察人善恶，各设香案迎上，谓之接玉帝。”《景霄王良书》记载：“十二月二十五日，玉帝三清巡视诸天，定来年祸福”。玉帝即中国民间信奉的掌管天上人间的至高无上的神祇，人称玉皇大帝。天上的玉皇就像人间的皇帝一样，具有最高的绝对权威。

“玉皇”一词，最早出现在南北朝道教神仙陶弘景之《真灵位业图》中，其含义与中国古人视玉为珍奇至宝的观念有关。玉皇的出现可以说历史悠久。很早以前，上古先民对于“天”的崇拜十分虔诚，逐渐把“天”衍化成为一个至高无上的人格神。据考证，在殷周时代，我们的先民把“天”视为最高的神祇，那时就有了“天”、“帝”、“皇天”、“上帝”、“皇天上帝”和“昊天上帝”等许多称呼。他们认为皇帝、国君就是由上帝派到人间的神诋代表。这些不具有任何明确形象的抽象名称，却在人间心目中占据着至高无上的绝对地位，因此对其十分崇拜与敬仰。到了汉代，天帝开始有了职能，并开始有了姓氏。如西汉就出现了“五方帝”的称谓，东汉出现了“五感生帝”的称谓。汉末出现了张天师的五斗米教，由于那时发生了黄巾起义，于是民间信仰的天帝随之衍化成了有名有姓的“张天帝”、“张天翁”。

后来，道教就把天神玉帝奉为自己的尊神，天神玉帝也逐渐演变成为有名有姓有来历的人格神。《高上玉皇本行集经》中生动地描写了玉帝的降生。相传在上古时期，昊天界光严妙乐国的净德国土的皇后娘娘宝月光做了一个梦，之后便怀了孕。一年后，于丙午年正月初九午时生下一个男孩。娘娘生子时，五光十色的光焰充满了王国。这个孩子果然不凡，幼年时代聪明敏慧，长大以后仁慈善良。他用国库里的一切金银财宝救济生活穷困的人和挣扎在饥饿线上的一切众生。后来他继承了王位，但他内心里根本不愿意做国王，所以不久便舍弃了王位，到普明香岩山中云游修道，经过3200年的修炼，最终得道成仙，成了清静自然觉王如来，又经过亿万劫，最后成了玉皇大帝。在《历代神仙通鉴》中另有一种说法，即国王净德和王后宝月光都做了个梦。国王梦见的是初开天地时的黄老（中黄子）和元始天尊，元始天尊让玉瑶光如意吹口真气，于是就变成了一个男孩，并把男孩赐给了净德国王，这个男孩长得眉清目秀，面圆耳大，通身放射着毫光。净德国王把这个梦告诉了醒来的王后宝月光，三年后宝月光便生下一个男孩，这个男孩就是后来的玉帝。

从以上所述可以看出，玉帝的诞生和来历是脱胎于道教并揉进了佛心的。他后来之所以变成人们心目中至高无上的天神，是与后来各朝各代帝王尊奉有着重要的关系。腊月二十四送灶君上天，腊月二十五接玉帝下凡；腊月三十日送玉帝上天，又接灶君下凡，以至于民间有些人往往都分不清他们的祭祀行为是迎神还是送神。好在不管是迎灶君，还是送玉皇，都是烧香、上供和叩头；都是热闹非凡，鞭炮齐鸣，香烟缭绕；都是祈求来年平安和添丁发财；都是体现民间老百姓的一种良好的祝愿。

给树木挂红

第四件事是除夕夜给院中花木披红挂彩。不管是桂花、天竺，还是孝竹、栀子，都要用红纸条把树干、花束围起来，寄托主人对花草木竹的情怀和对大自然的热爱。